‘Гарем Бертрис Смолл’

Героиня слишком идеальна. Зейнаб хороша во всем: красивая, здоровая, и пляшет-поет-играет, добра и умна - это-то в 15 лет! Этакая "Хюррем". Карим - одинокий неженатый ("жиголо", вернее учит "страсти", тем и живет), конечно же влюбляется в нее, а затем все же отпускает к предназначенному ей "жениху", где она становится наложницей, а сам женится и тихо страдает, изнывая от любви. Калиф - господин нашей героини, 50-летний мужчина, страстный не по годам и плевать, что поддерживает свою страсть снадобьями, главное он свеж и молод. Хасдай (он же "Нази") - еврей, врач-девственник, занят лишь наукой, стесняется женщин и не желает жениться (такого абсурда я еще не видела).
Все герои желают Зейнаб лишь счастья, даже в ущерб себе и постоянно восхваляют ее ум.

Будто фанфик читаешь по мотивам "Великолепного века". Повествование и в частности, разговоры порой скатываются в откровенный бред. Постельные сцены со временем становятся скучными, занудными и катастрофически не хватает драматизма, истинной трагичности в духе Шекспира, чтобы чувствовать во всем этом завершенность.
Тут скорее имитация страсти, глубоких чувств. Со временем ощущается и усталость Б.Смолл в описании страстей, сюжет проседает и становится статичным. Не хватает динамики, трагичности и душевности.

Смерть тут избирательна затрагивает всех, кроме самих главных героев. Смерть людей нелепа и абсурдно представлена, что не сопереживаешь и проносится как-то мимо. Мужчины, равно как и калиф-правитель, бесхребетные существа, не способные принять самостоятельного решения и порой идут на поводу у женщин (что весьма прискорбно) и складывается впечатление, что это писала 12-летняя девочка, не знающая ни мужчин, ни законов мусульман. По сравнению с этим романом "Великолепный век" - шедевр, более приближенный к реальности и сути гаремной жизни. Я лично, смеялась до упаду над некоторыми моментами и мелодраматичные сцены изнасилования напомнили мне фильм "Великолепный" (1973) с Бельмондо, где главгерой, писатель, весьма шуточно расписывал сцены перепалки, насилия, сводя к абсолютному комизму. Слог слишком напыщенный и преувеличенный, что и воспринимается, как пародия на любовный роман, таковым на деле не явлющийся.

Итог: Ни то, ни се. Я разочарована. Идея была неплохой, а начало многообещающим, изобличающим все мерзости жизни, а потом сюжет стал сопливым, мелодраматичным, словно один из многочисленных бразильских сериалов.