‘Джон Норвич’

Сперва я начал читать книгу Дэвида Чарльза Дугласа "Норманны. От завоеваний к достижениям. 1050–1000 гг.", но она оказалась слишком научной в том смысле, что включала в себя много рассуждений на экономические, политические и даже философские темы. Я переключился на Джона Норвича, правда, поначалу с опаской, так как его книга "История Византии" мне очень не понравилась своей калейдоскопичностью и сумасшедшим бегом по смачным подробностям. Потом уже я понял, что Норвич поставил перед собой те же задачи, что и Айзек Азимов в своих историко-популярных сочинениях - привлечь обывателей, кто-либо из них, может, и будет искать книги посерьезнее, чтобы идти дальше. Упомянутые выше заумные рассуждения заменялись у Норвича несколькими фразами, следующими из простого здравого смысла западного человека.

1. Автор

Джон Джулиус Купер, 2-й виконт Норвич, британский дипломат, историк, родился в 1929 году.

Историей и литературой занимается с 1964 года, одновременно работая на BBC над историко-популярными документальными фильмами. Я, кстати, всегда уважал подобные фильмы именно от BBC.

Образование - более чем))), то есть вначале Итон (не знаю, как вам, а мне это о чем-то говорит), потом Страсбург и Оксфорд. Кстати, была и служба в Королевском Флоте. В качестве дипломата работал в Югославии и Ливане.

Отцом историка был консервативный политик Дафф Купер, имеющий родственные связи в том числе и с королевской фамилией. А вот матерью Джона была знаменитая Леди Диана Купер (1892-1986). Я не буду, конечно, сейчас описывать ее жизнь. Упомяну лишь Миссис Ститч из "Сенсации" Ивлина Во (а также краткое появление в трилогии "Меч почета"), которая практически полностью списана с Дианы Купер, большого друга писателя.

2) Мотивация

Я понимаю, что тут главным образом обсуждают беллетристику, причем чаще всего новинки. Простите, но в описываемой книге нет ни потаенной сермяжной правды, ни хотя бы смутных параллелей с современной действительностью. Это просто хорошая историческая книга без участия в названии фраз и слов наподобие "великая оболганная" или "все было не так". Я очень хорошо провел время, читая эту книгу, особенно, если учесть сносное знание эпохи и возможность на самом деле оценить усилия автора. Оценка: 5+.

3) О чем, собственно, книга

Роберт Гвискар и его братья гораздо менее известные исторические персонажи, чем, например, Вильгельм Завоеватель или полулегендарный Рюрик с аналогичными братьями. А зря! Норманнское королевство, которое было создано в XI веке в южной Италии, отличалось очень нетипичными для Средневековья чертами, в том числе религиозной терпимостью. Мирно сосуществовали католики, православные, мусульмане и евреи. Разумеется, культурный обмен шел параллельно экономическому и весьма бойко, я вам скажу. Начиналось все с элементарного бандитизма, автор этого не скрывает. Однако норманнские машины убийства со временем впитывали византийские и мусульманские знания и обычаи и становились наиразумнейшими правителями. Правда, процесс шел не быстро, и сын Гвискара, Боэмунд, знаменитый крестоносец, основатель Антиохийского княжества в Палестине, был еще тем фруктом!

Книга писалась явно для простого обывателя. В ней нет тяжеловесных выкладок, а есть живое увлекательное повествование со множеством героев. Когда у автора нет информации о том или ином периоде жизни героев, он так и пишет, что источники молчат. Некоторых наших псевдоисториков такая проблема, знаете ли, не останавливает. Для пользы дела они могут перенаправить источники, рассказывающие совсем о другом, всячески при этом изгаляясь, не знаю, какое другое культурное слово здесь поставить. Норвич такой эквилибристикой не занимается.

Вообще, западное понятие "репутация" для историка-ученого или историка-популяризатора, у нас ничего не значит. У нас этим делом занимаются математики, гэбэшники и грушники, программисты, эзотерики-истерики и другие люди, в том числе двоечники и хулиганы))), и строчат, строчат, строчат...

На Западе тоже не все гладко. Но у них, по крайней мере, истерика сосредотачивается вокруг конкретных тем, например, тамплиеров. Это обуславливается рыночными тенденциями. Желания подвергнуть сомнению все подряд у западных специалистов (а также коммерческих авторов) не возникает, ибо это будет Сизифов труд, поднимать про все подряд источники и исследования. Наши не парятся! Слава Богу, что ограничиваются, в основном, Сталиным и Отечественной войной, хотя некоторые двоечники лезут и в мировую историю.

Вообще, привлекательные люди эти норманны. С улыбкой читал о том, как козням византийцев и угрозам отлучения папы римского они противопоставляли единственное, что у них было. Такая продолговатая металлическая штука, знаете ли... Разумеется, это плохо, ой как плохо, негуманно и все такое, но привело все это к весьма гуманным результатам.