‘историческое расследование’

Что такое Запад? В чем причины его доминирования на протяжении последних пяти столетий? Ведь еще пятьсот лет назад, как мы узнаем из аннотации к книге, нас бы поразило богатство и «гармоничное» состояние Китая, столица которого выглядела тогда намного более впечатляюще, чем убогий город Лондон.

В своей популярной – ориентированной на широкого читателя – книге известный британский историк шотландского происхождения Нил Фергюсон (имя которого на обложке написано как «Ниал», хотя произносится оно как «Нил» с длинным ‘и’) дает свой ответ на этот вопрос. Что думает об истории Запада средний россиянин? Как, согласно ему, Запад достиг своего положения? Западные люди, полагает он – это такие слуги Сатаны, которые бомбят пустынный Ирак или Ливию лишь во имя собственных интересов; еще они когда-то массово вешали и убивали негров и индейцев, на чем и нажились. Богатство Запада – в порабощении других народов, а также в умелой лжи и подлой пропаганде своих фальшивых ценностей. Русские же люди вели и ведут себя совершенно иначе – они не бомбят Афганистан, а строят там школы и больницы. И вообще, народ наш – самый правильный и духовный…

Но Фергюсон дает, конечно, совсем иной ответ. По его мнению, Европу и США выдвинули вперед 6 особенностей, которых до них не было ни у кого. Их анализу и посвящена книга. Вот эти 6 особенностей: конкуренция, наука, право собственности (и связанное с ним общее верховенство права), медицина, общество потребления и трудовая этика.

Например, Фергюсон приводит два примера колониальных империй: Британскую и Испанскую. В британских колониях в Северной Америке существовало право, позволявшее приехавшим поселенцам владеть собственными участком земли, а в испанских колониях земля была поделена на огромные куски, которые в конечном счете принадлежали короне. В результате Испания, в которую текли реки золота и серебра, много раз банкротилась, а в Соединенных Штатах было создано самое богатое государство на земном шаре.

Основную проблему Запада сегодня автор видит не столько в усилении своих восточных конкурентов, а в том, что сами западные люди, похоже, все меньше верят в идеалы, которые сделали их страны такими, какие они есть. Все меньшее количество школьников изучает естественные науки, а традиционная культура африканских и азиатских народов поставлена на одну доску с западной в рамках нынешнего плюралистического отношения ко всему. Пока что Запад кое-как удерживает свое положение, за счет, например, того, что Китай совсем не является правовым государством (как и Россия). Вполне возможно, рост китайской экономики через некоторое время остановится, как в начале 90-х остановилась Япония (вроде бы это уже произошло, ВВП Китая на 2016 год вырос всего на 1% по сравнению с 2015. Книга вышла в 2011 году).

Раскрытие этих шести пунктов производится в книге. Она очень легко и просто и читается, поэтому ее можно порекомендовать всем, и в особенности тем, кто слабо представляет, как именно представляет Запад сам себя. Таких в России большинство, но, к сожалению, читать книгу в основном будут другие люди, ценности которых близки к высказанным в ней.