Сюжет. Брюгге, Бельгия, 1993 год.
Ограблен ювелирный магазин в центре Брюгге. Полиция установила, что ничего не украдено. Все золотые изделия собраны в кучу и помещены в царскую водку (смесь кислот). Коллекция украшений уничтожена. Оставлено письмо «для мерзавца» с текстом, из которого комиссар полиции Питер Ван-Ина понял, что будут и следующие неприятности. В конце письма вместо подписи помещён так называемый «квадрат тамплиеров». Ван-Ина понял, что подпись будет понятна тому, кто владеет магазином. Но адресат хранит молчание. На раскрытие дано 48 часов и запрет на огласку случившегося.
Вот квадрат тамплиеров:
R O T A S
O P E R A
T E N E T
A R E P O
S A T O R
Он читается по периметру, построчно и задом наперёд.
Впечатление. В книге интересен не детектив сам по себе, а суть скандальных событий, открывшаяся в самом конце книги. Ход расследования перемешан с личными обстоятельствами Ван-Ина, которые не стали интригующими для читателя. Можно было бы и не читать. Тамплиеры здесь ни с какого боку, и до Дэна Брауна Аспе очень далеко.
Ратуша в Брюгге.
Брюгге. Базилика Святой крови Христовой.