‘повороты судьбы’

the innocence that seals the mind against imagination and the heart against experience!

"Эпоха невинности"! Беря книгу в руки, я гадала, что здесь имеется в виду под невинностью? Какая это такая эпоха? Судя по обложке и времени написания романа - век XIX, но почему "невинности"? И только, когда я начала читать, до меня дошла вся ирония названия и вообще произведения в целом. Уортон безжалостно насмехается и высмеивает современное ей "ньюйоркское общество", метко, хлестко бьет по самому больному, но делает это в очень женственной, грациозной манере так, что читать просто одно удовольствие, особенно в оригинале!

Перед нами предстает высшее общество Нью-Йорка, небольшой и замкнутый круг самых уважаемых семей города, чьи нравы, к моему удивлению, оказались гораздо строже европейских нравов того времени. Я не переставала удивляться странным правилам хорошего тона - заказанное в Париже, новехонькое платье, носить противопоказано, оно должно отлежаться один, а лучше два сезона, иначе прослывешь безвкусной потокательницей моды; общаться со своими знакомыми за границей, а тем более заводить новые знакомства ни в коем случае нельзя - прослывешь назойливым; и не дай Бог тебе произнести какую-нибудь неприятную вещь! Никаких "неудобных намеков" особенно в присутствии дам, а тем более, в присутствии незамужней сестры - старой девы! Свое мнение? О чем вы! Попробуйте только сделать что-нибудь по своей воле, не оглядываясь на устои семьи. Молодой человек, вы что, хотите жениться сразу и избежать длительных ухаживаний?! Так НЕ-ПРИ-НЯ-ТО! И это вам объяснит любой уважаемый родственник.

Вот в какое общество неожиданно возвращается молодая графиня Оленска, совершившая побег от своего мужа - того еще бабника. Так мало того, поговаривают (о ужас!), что бежала она с его секретарем и их даже видели вместе в Италии! Только представьте какого шухера там навела девушка только одним своим появлением! А уж ее желание получить развод! О Боже! Ее отговаривали чуть ли не всем городом! Это же "public disgrace"! Честно, я не знала, смеяться мне или плакать! Особенно меня порадовала фраза:

There was no use in trying to emancipate a wife who had not the dimmest notion that she was not free.

Какая эмансипация? О чем вы! Этим традиционно воспитанным девушкам не то что, такое слово не ведомо, им что объясняй, что не объясняй - не поймут они его значения.

И на фоне всего этого неожиданная история любви. Молодой жених Ньюлэнд Арчер влюбляется в эту свободную, привлекательностью графиню. Она олицетворяет для него все то неизведанное, к чему его так тянет. Его тяготит лицемерие общества, но с каждым его шагом мы будем понимать, что и он, такой свободомыслящий, не готов отринуть многие свои предубеждения.

Удивительный, необычный, неоднозначный роман. Уортон разит общество ядовитой стрелой, современный читатель похихикивает (в моем лице) над всеми несуразностями того времени, но это только на поверхности, а в глубине - трагедия очень многих молодых пар, молодых женщин, для которых жизнь в тридцать лет уже кончилась только потому, что она вышла замуж "не за того"! Меня ужасают подобные перспективы, как представлю. Но это только с одной стороны, а с другой меня привлекают строгие, целостные, уважаемые семейные традиции, чего мы лишились благодаря той самой эмансипации. Сколько браков распадалось тогда и сколько сейчас? Сколько детей растут без отцов? Совместить бы все хорошее из двух исторических этапов развития общества и выкинуть все дурное. Но кто ж это сможет сделать?