‘свидетели эпохи’

Странное впечатления вызывает начало книги. Трудно понять отношение автора к фабриканту Тутаевской мануфактуры. С одной стороны автор терпимо относится к нему.

Цитата:

"На фоне этих воспоминаний ветеранов, справедливости ради, нужно отметить, что фабрикант Классен, рождённый в Германии, принявший русское подданство и православие с именем Егор Егорович и будучи гласным земского собрания, много внимания уделял социальной сфере жизни рабочих. Тем не менее он не смог нарушить традиции того времени и существенно улучшить условия труда и быта наёмных работников."

С другой стороны, словами своих героев, отзывается о нем резко негативно.

Цитата: Лидия Аверьяновна Старостина на одной из встреч с пионерами рассказывала: «С двенадцати лет – с 1900 года – я работала на фабрике Классена и на своей спине ежедневно испытывала произвол капитализма, т. е. выколачивание прибыли из детского и женского труда. Всю смену надо было бегать сломя голову по скользкому полу, при температуре воздуха в помещении 40 градусов, под крики и удары ремня гонялы. Жаловаться было нельзя. Молитвы к Богу и посты не помогали. Царил произвол. Рабочий не был обеспечен на случай болезни, старости, на „черный день“. Женщины страдали вдвойне от безысходной нужды и бесправия. Казалось, что выхода нет.»

Так, как понять автора, кем для него был фабрикант Классен? Ведь памяти горожан о Классене сохранились положительные воспоминания. А на самой фабрике Классену, еще в советское время, был установлен памятник. Так кто был этот фабрикант? Эксплуататор, который, как вспоминают о нем его рабочие, нещадно эксплуатировал детский труд? Или благодетель, дающий возможность людям зарабатывать себе на хлеб насущный? Автор так и не дает ответ на этот, возникший в процессе чтения, вопрос. А в целом интересно прочитать о своем городе!