‘Томас Кун’

Наука чем-то похожа на электричество – она так же незримо присутствует во множестве вещей, окружающих нас и облегчающих нам жизнь. Но наши представления о ней, сложившиеся в основном в результате учебы в школе и институте – так ли уж они верны?

Идея этой непростой, но увлекательной и ставшей классической книги о путях развития науки, зародилась у Томаса Куна еще в то время, когда он занимался исследованиями в области теоретической физики. Волею судеб ознакомившись с рядом фактов об истории физики, он с удивлением обнаружил, что его представление о науке, как о последовательном познании истины с помощью уточнения фундаментальных теорий, мягко говоря, довольно далеко от исторической действительности.

С наивной точки зрения часто считается, что наука идет по последовательному пути уточнения истины с помощью экспериментов и специальных методов, разнящихся в разных областях деятельности и доступных для понимания только профессионалам. Кроме того, представляется, что можно легко отделить научную теорию от ненаучной – например, очевидным кажется научность гелиоцентрической модели Коперника и ненаучность – геоцентрической модели Птолемея.

В книге автор приходит к выводу, что более рациональной будет та точка зрения, которая предполагает, что в каждый момент исторического времени существующие теории научны – поскольку эффективно объясняют те явления, которые могут, а также потому, что им не существует альтернативы. Подобные теории он называет научными парадигмами – и приходит к выводу, что правильно рассматривать историю науки как историю смены научных парадигм – научных революций, далеких от линейного и последовательного развития.

Говоря чуть более конкретно, автор разделяет периоды развития науки на две основных группы. Существуют периоды эффективного главенства научных теорий (парадигм) – в том случае, когда они позволяют решать стоящие перед учеными задачи с помощью соответствующих инструментов; можно сказать, именно такое мышление, мышление близкое к инженерному, прививается нам в школе и ВУЗах. Кун называет это «нормальной наукой» – ученый, работающий в ее пределах, скорее решает небольшие научные головоломки с использованием уже существующих методов, нежели стремится к решению фундаментальных проблем.

Однако существуют и другие периоды развития науки – периоды, когда к главенствующей научной теории находят контрпримеры, когда она оказывается бессильна при решении насущных проблем, вроде как относящейся к ее непосредственной области действия. В этот момент начинают развиваться альтернативные парадигмы – и это продолжается до тех пор, пока одна из них не станет настолько эффективной, что бросит вызов за право главенства в научном сообществе. И это породит раскол и споры среди ученых, создавая уникальную – и в то же время типичную ситуацию научной революции.

Книга рекомендуется всем, кто интересуется наукой, ее развитием и принципам употребления научного метода. Следует предупредить, что книга для понимания требует довольно широкой эрудиции в сфере естественных наук, а также хотя бы небольшого опыта пребывания в научной среде. Тем не менее, несмотря на сложность изложения, знание принципов, изложенных в ней полезно всем нам – поскольку описываемая в книге ситуация сейчас сильно выражена в социологии, психологии и других гуманитарных науках – ситуация, в которой нет общепризнанной теории, и в которой каждому из нас ежедневно приходится самостоятельно принимать эффективные решения под влиянием научных, псевдонаучных, да и откровенно мистических теорий.